EN BREVE

• Los disturbios nacionales se desencadenaron en Belarús tras las elecciones presidenciales de 2020.
• Una organización sin fines de lucro intervino y comenzó a proporcionar asistencia financiera a los manifestantes en forma de Bitcoin.
• BeInCrypto se acercó a los Cyber Partisans, un grupo de hackers que realizan ataques cibernéticos coordinados contra el gobierno de Lukashenko.

„Sabotaje, resistencia, silencio – esto es sobre nosotros“, dice el grupo hacktivista bielorruso que se hace llamar los Cyber Partisanos.

Los hacktivistas están en alza una vez más – y no el grupo que lleva la máscara de Guy Fawkes conocido como Anonymous. Son los Ciberpartisanos, un grupo de resistencia que se mueve por el fuego del activismo, en el espíritu del vigilantismo, ya que están encerrados en una batalla contra los poderes de Belarús para la liberación del pueblo.

Los disturbios nacionales se desencadenaron en Belarús tras las elecciones presidenciales de 2020, después de que el Presidente Alexander Lukashenko buscara un sexto mandato consecutivo desde que asumió el cargo por primera vez hace 26 años. Se le llama „el dictador más antiguo de Europa“, y ganó con el 80,23% de los votos. La protesta pública se produjo cuando los ciudadanos creyeron que la elección estaba amañada.

Lukashenko fue juramentado en secreto de nuevo como presidente durante una ceremonia no anunciada – un acto poco característico ya que las inauguraciones presidenciales son normalmente planeadas y anunciadas de antemano como ocasiones estatales prominentes. Antes de que comenzaran las elecciones, la candidata de la oposición Svetlana Tikhanovskaya abandonó rápidamente su casa después de que la policía detuviera a los miembros de su personal superior.

La gente se desparramó por las calles de la capital de Belarús, Minsk, bloqueando las carreteras y a veces persiguiendo a los vehículos policiales de la zona. Las autoridades respondieron utilizando cañones de agua y desplegando fuerzas policiales antidisturbios.

Los manifestantes se enfrentaron a la policía mientras ésta expresaba su disputa por los resultados de las elecciones. El movimiento rápidamente incluyó decenas de miles de voces que marchaban contra el Estado, que en última instancia se convirtió en una protesta pacífica, aunque las fuerzas de seguridad todavía lograron arrastrar violentamente a la gente.

Si bien las manifestaciones políticas públicas de diversa intensidad son bastante comunes en lugares de todo el mundo, y se entienden mejor como un vehículo para enviar un fuerte mensaje por parte de los ciudadanos privados de derechos, en el gran esquema de las cosas podría pensarse a veces como una forma pasiva de oposición contra las frentes de hierro de los poderes del Estado que no se dejan intimidar.

Respuesta del Estado: la censura

Imagina que miras tu teléfono y no ves ninguna conexión a Internet. Sucede de vez en cuando cuando cuando alguien está viajando en una zona rural con una cobertura de red limitada o nula. Reimagínese en un escenario diferente, como el giro de los acontecimientos descrito anteriormente, pero con un elemento adicional: un apagón de Internet en todo el país además de una red móvil inalámbrica apagada con la mayoría de los operadores.

¿Censura?

El domingo 9 de agosto de 2020 por la tarde, se produjo un apagón de Internet en todo el país, que ocurrió simultáneamente durante el inicio de los disturbios públicos. La cobertura de los teléfonos móviles también se redujo.

Después de un total de 61 horas ambas redes fueron restauradas para la mañana del miércoles. Sin embargo, durante esas largas horas se produjo una censura a gran escala de los principales sitios de medios sociales y servicios de mensajería populares.

El motor de búsqueda de Google también fue bloqueado, así como en.wikipedia.org. Las compañías de telecomunicaciones también comenzaron a bloquear el acceso a los servicios de Red Privada Virtual (VPN), un instrumento vital para derrotar la censura y proteger la privacidad de los datos.

Además, a nivel de servidores DNS también se restringió la visita a las principales plataformas de medios sociales.

Si se pone esto en una cierta perspectiva, los apagones deliberados de Internet y de las redes móviles pueden ser una forma eficaz de interrumpir las comunicaciones e impedir que las personas tengan la capacidad de distribuir información y movilizar a otros.

Los medios de comunicación con información privilegiada habían advertido de antemano que el gobierno tenía previsto iniciar un apagón de Internet durante las elecciones. Al principio, se preveía que los apagones sólo tendrían lugar en Minsk, no a escala nacional.

„Una vez que apagaron Internet, estaba claro que estaban ocultando algo“, dijo Michael Klimarev, director ejecutivo de la Sociedad de Protección de Internet, a CyberNews. Dijo que el apagón de Internet se esperaba, y que no se llevó a cabo de manera profesional.

La ayuda financiera a los manifestantes en forma de Bitcoin

Los manifestantes dedicados a menudo se encuentran en una crisis financiera cuando se encuentran en una situación precaria para ayudar a tomar una posición contra el objeto de su oposición o continuar con sus rutinas diarias como el mantenimiento del empleo. Los manifestantes pueden perder sus empleos durante la persecución para mantener una presencia constante en las calles, lo que también puede tener un impacto financiero sobre ellos mismos y sus dependientes. Por lo tanto, el estímulo llegó de un país vecino.

Una organización sin fines de lucro situada en los Países Bajos con el nombre de Fondo de Solidaridad de Bielorrusia intervino y comenzó a proporcionar asistencia financiera a los manifestantes en forma de Bitcoin (BTC).

Fundada por Yaroslav Likhachevsky y Alexey Kuzmenkov, los empresarios tecnológicos son a su vez miembros de la diáspora bielorrusa, que se alinean con el grupo que cree que las elecciones presidenciales del 9 de agosto fueron amañadas, que el resultado fue un fraude, y que la respuesta violenta de la policía a los manifestantes pacíficos fue ilegal.

La asistencia financiera tiene por objeto „apoyar a todos los que perdieron su empleo por sus creencias y quieren vivir en una Belarús libre y democrática“, según su sitio web.

No todas las personas tienen derecho a recibir asistencia. Hay un conjunto de condiciones que determinan la elegibilidad. Por ejemplo, para tener derecho a una asistencia de 1.500 euros (1.770 dólares) en BTC, las solicitudes deben presentar pruebas documentadas de haber sido despedidos de sus lugares de trabajo, además de pruebas de participación en las protestas. Además, los solicitantes deben anunciar públicamente su alineamiento político.

Sin embargo, no sólo los antiguos compatriotas proporcionaron ayuda a los ciudadanos de Belarús, sino que la situación unió a personas con diferentes antecedentes, incluidos los piratas informáticos.

Mientras que los activistas pueden ser capturados en las esquinas de las calles, y los mensajes proclamados por los manifestantes censurados en los medios de comunicación social, los piratas informáticos atacan desde las sombras y se disuelven de nuevo en el elemento de oscuridad del que proceden.

Dado que los regímenes gubernamentales opresivos dependen exactamente de la misma infraestructura de datos que el resto del mundo, los hacktivistas tienen teóricamente una ventaja clave sobre los poderes abusivos cuya existencia parece socavar los derechos humanos básicos y perjudicar a quienes han jurado proteger. Por lo tanto, es una cuestión de fortaleza moral cuando los grupos hacktivistas surgen y ayudan a defender las libertades básicas de la sociedad, o para tratar de exponer una aparente injusticia social.

Los ataques cibernéticos a la infraestructura informática del gobierno
Así, el 2 de septiembre, los ataques cibernéticos comenzaron con el grupo de piratas informáticos que irrumpió en la página principal del sitio web de la administración de Lukashenko, desfigurándola con una imagen de una bandera blanca-roja-blanca, la norma oficial utilizada por la República Popular de Belarús de 1918 a 1919.

La imagen desfigurada también contenía una foto adulterada de Viktar Sheiman, que es el jefe de la Oficina de Asuntos Presidenciales, llevando un uniforme ceremonial con la cabeza cubierta con una imagen manipulada de Verka Serduchka, el comediante ucraniano y personalidad del Estado de arrastre.

Al día siguiente. 3 de septiembre, el grupo explotó su entrada en el sitio web del Ministerio del Interior de Belarús, donde los piratas informáticos manipularon la página web subiendo dos nuevos presuntos delincuentes a la sección de „Se busca“ del sitio: Lukashenko y Yury Karajeau, el Ministro del Interior. Los dos perfiles también aparecieron en la lista de „desaparecidos“, con la fecha del 9 de agosto, que fue el día siguiente a las elecciones presidenciales en Belarús, indicando la fecha de la „desaparición“.

Además, bajo la columna „Adicional“, la sección de Lukashenko se alteró para decir: „Se le acusa de crímenes de guerra contra el pueblo belaruso y de usurpación del poder en la República de Belarús“. Bajo la columna „Señales especiales“ los hackers añadieron: „Cojeo severo al caminar“.

Lo que siguió fue que el sitio web del Ministerio del Interior de Bielorrusia fue desconectado, causando que fuera inaccesible por un período de tiempo.

El 4 de septiembre, después de irrumpir en el principal portal web utilizado por la policía, el sitio web perteneciente a la Academia del Ministerio del Interior de la república fue violado, ya que los actores de la amenaza subieron una fotografía de archivo con jóvenes fascistas de la época de las Juventudes Hitlerianas, que subieron a la página web principal. A su lado había una imagen photoshopeada de Lukashenko en lugar de Adolf Hitler, que incluía una inscripción rojo-verde: „Academia del Ministerio del Interior“.

Los hacktivistas publicaron el siguiente mensaje sobre la imagen:

„La Academia del Ministerio del Interior es una escuela para mentirosos, violadores y asesinos. Los oficiales del Ministerio del Interior mancharon el honor de sus uniformes con la sangre de personas golpeadas y torturadas. Si eres inocente, deja las filas del Ministerio del Interior y únete al pueblo en la lucha por la libertad de Bielorrusia. Después de un cambio de régimen, podrás volver al departamento y servir al pueblo, ¡no al dictador!“

Más tarde ese mismo mes, los cibervigilantes penetraron en los canales nocturnos de la televisión estatal Belarús 1 y ONT, donde se interrumpió la transmisión y se sustituyó por imágenes de vídeo sobre la policía que asaltaba a los manifestantes.

Hasta el 1º de octubre, los ciberpartidarios habían lanzado al menos 15 ataques de conocimiento público contra recursos de la web de propiedad estatal de Belarús. Inicialmente, los piratas informáticos alteraron el contenido del sitio para promover la conciencia pública, pero más tarde decidieron manipular los recursos de recaudación de impuestos, las licitaciones y otras infraestructuras de la web importantes para el gobierno.

La misión se convirtió en un movimiento

BeInCrypto se acercó a los Cyber Partisanos para profundizar en el asunto. Según los hacktivistas, sus esfuerzos son un conglomerado multinacional, ya que sus ataques contra el régimen fueron capaces de atraer el interés de otros no situados en el país.

„Los especialistas están dispersos por todo el mundo“, dijeron. No revelaron qué países están involucrados, subrayando la necesidad de mantener el anonimato. Esto es lo que dijeron con respecto a su estructura organizativa:

„Nuestro equipo estaba originalmente centralizado. A medida que aparecieron nuevos equipos, esta forma dejó de ser relevante, podemos decir con seguridad que es una estructura descentralizada, ya que algunos equipos se han aislado y ocasionalmente nos ponemos en contacto con ellos. No puedo revelar el procedimiento de formación“.

En una de sus entrevistas, los Cyber Partisanos dijeron que pueden hackear cualquier cosa, pero todo tiene un precio. Fue una declaración curiosa, que dio la impresión de que sus ataques contra el régimen político actual podrían haber sido ordenados de antemano por una entidad tercera, tal vez una persona, una organización. Sin embargo, no está fuera de la cuestión que podrían estar actuando de forma autónoma. Por lo tanto, se pronunciaron sobre esta cuestión, diciendo:

„Somos autónomos. Aquí, en primer lugar, estamos hablando de los recursos gastados como la potencia de computación y el equipo especial. No hemos recibido ninguna orden de piratería, aunque intentamos ofrecer este servicio al público. No ha habido respuesta“.

En su canal de telegramas, los hackers anunciaron que habían desarrollado un malware que apunta a los sistemas bancarios del estado para „el objetivo de presionar al régimen de Lukashenko“. „Para privarlo de la oportunidad de patrocinar a los agentes del servicio de seguridad. Ahora, vemos lo rápido que se están agotando las reservas de oro y divisas. Tal vez ya no haya nada allí“, dijeron.

Apuntando a los recursos monetarios, los ciber-partisanos esperan aislar al régimen de recibir apoyo financiero. Parece, por así decirlo, que esta es una guerra que se está agotando en todos los frentes digitales.

El grupo ha logrado aparentemente encontrar mucho apoyo del pueblo de Belarús. No iría tan lejos como para decir que el apoyo ha llegado de muchos lugares de personas que creen en los objetivos del colectivo. Los hacktivistas dijeron: „La gente nos envía mensajes de apoyo y aliento e información útil“.

Cuando se les preguntó si ha habido algún apoyo de personas que fueron o son cercanas al gobierno actual, los ciber-partisanos se negaron a hacer comentarios.

Hablando de apoyo, entre sus propios esfuerzos y la ayuda del público, los hackers han concebido otro ángulo para ayudarles a derribar el régimen actual: el desarrollo de un sistema de reconocimiento facial „destinado a identificar a los funcionarios de seguridad“.

Según el grupo, a esta iniciativa se han sumado especialistas en informática. No se dijo nada más sobre el papel que desempeñarían los especialistas en informática, pero sí explicaron que el proyecto está aún en desarrollo y que no ha pasado aún a la fase de pruebas.

Según estudios recientes, los sistemas de reconocimiento facial son imperfectos y muchos desarrolladores abandonan temporalmente su producción, por lo que los hacktivistas afirmaron:

„Acabamos de organizar un entorno de desarrollo seguro y lo hemos unido en un grupo de trabajo. En cuanto a las características técnicas y la eficiencia, no puedo dar una respuesta razonada“.

Los hacktivistas subrayaron que esta empresa es una iniciativa común en beneficio de su sociedad y no ha sido motivada por ningún tercero.

En cuanto al régimen de Lukashenko, los hackers informaron que el gobierno está preparando una iniciativa similar por su cuenta, diciendo: „Se sabe que se está planeando un sistema de rastreo del gobierno. Sin embargo, no creo que el presupuesto tenga suficientes fondos para implementar este método.“

Mientras que en este punto el principal objetivo de los Cyber Partisanos es conseguir que el Presidente Lukashenko renuncie a su cargo, BeInCrypto les preguntó cuál es su objetivo final, por el que están luchando aparte de derrocar el sistema político actual, y dijeron:

„Estamos con el pueblo. Después de que se cambie el poder, el problema de devolver el negocio de la informática al país se agudizará. Estamos planeando abordar este problema“.

Los ciberataques multinacionales coordinados de esta magnitud perpetrados por los ciber-partisanos han ganado la atención de las noticias mundiales, y sólo el tiempo dirá si la gente y los gobiernos cambiarán la forma en que reaccionan a los ciberataques políticamente motivados de tal nivel de eficiencia, sofisticación e impacto social.